Künefe, Hatay mutfağının vazgeçilmez ve en sevilen tatlılarından biridir. İnce tel kadayıf ile hazırlanan bu eşsiz lezzet, tuzsuz peynirin eriyip akmasıyla muhteşem bir tat oluşturur. Hem sıcak hem de tatlı şer***le buluştuğunda, damaklarda unutulmaz bir iz bırakır. Künefenin yapımı, ustalık ve sabır gerektiren bir süreçtir, fakat sonuç her çabaya değecektir.

Hatay'ın en ünlü tatlısı künefe yapmak için gerekli malzemeler:

• 250 gram taze tel kadayıf;
• 150 gram tuzsuz künefe peyniri (Hatay peyniri veya dil peyniri);
• 125 gram tereyağı;
• 1 yemek kaşığı tereyağı;
• 1 tatlı kaşığı üzüm pekmezi;
• Üzeri için toz Antep fıstığı veya kaymak;
• Şer***i için 1,5 su bardağı toz şeker, 1,5 su bardağı su ve 3-4 damla taze limon suyu.

Yapılışı:

1. Şer***in hazırlanması: Şeker ve su tencereye alınıp şeker eriyene kadar karıştırılır, kaynamaya bırakılır. Kaynayan şer***in altı kısılır ve 15 dakika kontrollü olarak kaynatılır. Limon suyu eklenip bir taşım daha kaynatıldıktan sonra ocaktan alınır.
2. Kadayıf ve yağ karışımının hazırlanması: Kadayıf geniş bir kaba alınıp tel tel ayrılır ve bıçakla 1 cm boyutunda kıyılır. Tereyağı eritilir, üzerindeki köpük ve tortu ayrılarak sade yağ elde edilir. Sade yağ kadayıfın üzerine dökülür ve kadayıflar yağla harmanlanır.
3. Tepsinin hazırlanması ve döşeme: Oda sıcaklığındaki tereyağı ile pekmez macun kıvamına gelene kadar karıştırılır ve tepsinin tabanına ve kenarlarına sürülür. Yağlanan kadayıfın yarısı tepsiye yayılır ve bastırılır. Peynir, kenarlarda boşluk kalacak şekilde kadayıfın üzerine yerleştirilir. Kalan kadayıf, peynirin üzerini kapatacak şekilde yayılır ve tekrar bastırılır.
4. Pişirme ve sunum: Tepsi en kısık ateşte sürekli çevrilerek pişirilir. Alt tarafın kızardığı spatula ile kontrol edilir ve künefe ters çevrilir. Tekrar tereyağı sürülerek diğer yüz de kızartılır. Sıcak künefenin üzerine ılık şer*** dökülür, Antep fıstığı ile servis edilir.

Künefe yaparken, doğru peynir seçimi, tereyağı oranı ve kızartma tekniği önemlidir.