Akdamar Adası, tarihi ve kültürel zenginlikleriyle dikkat çeken bir yerdir. Van Gölü'nün ortasında yer alan bu ada, sadece doğal güzellikleriyle değil, aynı zamanda geçmişten gelen derin hikayeleriyle de büyüleyicidir. Adanın tarihçesi, eski uygarlıkların izlerini taşıyan yapıları ve efsaneleri ile doludur. Akdamar, hem mimarisi hem de hikayeleriyle ziyaretçilerine geçmişe yolculuk yapma fırsatı sunar.

Akdamar Adası'nın tarihi hakkında bazı bilgiler:

• Konumu ve Özellikleri: Van'ın Gevaş ilçesi sınırları içerisinde yer alır. Yüzölçümü yaklaşık 163.753 metrekare olup, toplam kıyı uzunluğu 3 kilometreyi bulur. En yüksek noktası deniz seviyesinden 1912 metre yüksektedir.
• İsim Efsanesi: Adaya ismini veren yaygın halk hikâyesine göre, adada yaşayan Ermeni baş keşişin Tamara adında güzel bir kızı vardır. Adanın çevresindeki köylerde çobanlık yapan bir genç bu kıza âşık olur ve her gece adaya yüzerek onunla buluşur. Kız, genç adamın yolunu kay***mesi diye fenerle onu bekler. Kızın babası, gencin gücünü yitirip boğulmaması için fırtınalı bir gecede fenerle sürekli yer değiştirir. Genç çoban, son nefesiyle "Ah Tamara!" diye haykırır ve boğulur. Bunu duyan kız da kendini gölün sularına bırakır.
• Tarihçe: En eski kaynaklarda adanın adı, Gevaş bölgesinde hüküm süren Ermeni Rştuni sülalesine atfen Rştunik Adası olarak geçmektedir. 908'de I. Gagik Ardzruni, adada Kutsal Haç'a (Surp Khaç) adanmış bir manastır, müstahkem bir kasaba, saray, çarşı ve liman inşa ettirmiştir. 19. yüzyıl sonlarında 300 civarında keşişin ikamet ettiği manastır, 1895 ve 1915 olaylarından sonra terkedilmiştir.
• Akdamar Kilisesi: 915-921 yılları arasında Vaspurakan Kralı I. Gagik tarafından yaptırılmıştır. Kilisenin kuzeydoğusundaki şapel 1296-1336, batısındaki jamaton 1763, güneyindeki çan kulesi ise 18. yüzyıl sonlarında ilave edilmiştir. 2007 yılında geçirdiği restorasyon sonucunda Anıt Müze olarak ziyarete açılmıştır.